过多的铁会让身体“生锈”吗？ 如何释放多余的铁？(2)

 

　　如今，苏利文的“铁假说”慢慢得到了支持，研究发现过量的铁对心脏是有害的。日本久留米大学医学院的松冈英弘教授开展了相应的实验，以验证这一假说。

 

　　其他研究也发现，在动脉粥样硬化和心绞痛等心脏疾病患者的血液和血管中，铁的含量都很高。尽管这并不能说明铁是导致这些疾病的原因，但研究结果暗示，铁与这些疾病间存在一定的联系。

 

　　危险的“游离铁”

 

　　铁对心脏健康影响的研究仅仅是一个开端。

 

　　如今，“铁假说”的中心组成部分来自英国曼彻斯特大学道格拉斯·凯尔的研究。他整理了超过2000份关于“铁和疾病”的科学研究报告，并得出结论：过量摄入铁对大多数常见疾病都有一定的影响。

 

　　为什么会这样呢？这有可能是因为尽管铁是生命所必需的，但它同时也是有毒性的。为了降低它的毒性，人体会将从食物中摄取的铁与蛋白质结合，其产物大部分被用于运输氧，如血红蛋白。过量的铁会储存在一种叫“铁蛋白”的蛋白质中，这种蛋白质在肝脏、脾脏和骨髓中含量丰富。

 

　　当铁被锁在这些蛋白质中时，不会有什么问题，然而，一旦它逃逸出来，就会开始“作怪”。逃逸出来的“游离铁”是有危险性的，它会和细胞代谢产物相互作用而产生高活性分子——自由基。这些分子会严重危害人体健康，破坏它所接触的细胞组成部分，包括DNA。

 

　　科学家从血色病（一种遗传性疾病）患者身上，找到了证明游离铁会对人体产生有害作用的重要证据。人体内有一种名为“铁调素”的激素，它能防止肠道吸收过多的铁，还能在巨噬细胞（一种免疫细胞）“消化”老化的红细胞时，帮助其将血红蛋白中的铁“锁”起来。由于体内的铁调素信号通路不能正常工作，血色病患者通常会从饮食中摄入过多的铁，他们体内的巨噬细胞和肠道上的细胞会将铁泵入体循环中。调查数据显示，30%——60%的血色病患者同时也是2型糖尿病患者。这暗示人体内铁含量过高，可能会提升患糖尿病的风险。

 

　　另一项对近1万名美国成年人开展的研究项目也发现，血液中高水平的铁蛋白与患糖尿病的风险呈正相关关系。