克里斯·拉森：在路上的互联网金融创业者

克里斯·拉森(Chris Larsen)是一位不折不扣的创业者，更是一位互联网金融普惠精神的践行者。

1996年至今，拉森共创办了三家金融科技公司：E-Loan、Prosper和OpenCoin，在拉森看来，这三家公司都有一个共同的使命：拿掉中间人，将对信息的直接控制权还给大众。

“金融行业的可怕之处就是‘大鱼吃小鱼’，创立Prosper和E-Loan的时候我就一直在想，是否可以完全脱离华尔街的模型。”他说。而在创立OpenCoin和Ripple体系后，拉森更是将这种选择自由和普惠理念从信息领域延伸到了货币和支付结算领域。

E-Loan小试身手

1996年，拉森和雅尼娜·保罗斯基(Janina Pawlowski)共同创立了E-Loan——一家接受在线住房抵押贷款申请的公司。

彼时，互联网概念正如洪水猛兽般在整个美国大陆疯狂吸金，信息生产和传播的成本在不断降低，信息的不对称性现象也在逐步消除，这是突破中间商的垄断和高成本的好机会。拉森和保罗斯基向亲友筹得45万美元，在加州的Palo Alto成立了E-Loan，创业开始了。

1998年，由于利率下调，美国的住房抵押贷款上涨了70%，高达15000亿美元。乘着这股东风，E-Loan扶摇直上。德意志银行分析师James Marks分析说，虽然当时网上贷款仅占其中的42亿美元，但E-Loan贷出了5000笔款项，占据了网络市场的25%，遥遥领先其他对手。

残酷的是，对于新兴互联网公司来说，成功未必能带来利润。

E-Loan每个月需要花费25万美元支付150多位员工的薪酬，同时还要开展价格不菲的广告营销活动。于是，保罗斯基和拉森面临着互联网世界就是现在也屡见不鲜的抉择：放弃控股，将公司高价出售，成为百万富翁；或者寻找其他资金来源，继续勉力经营。

金融软件巨头Intuit Corp抛来了绣球，但要求拉森和保罗斯基放弃对E-Loan的控制权。

两位创始人进退维谷，幸好雅虎(33.38, -0.62, -1.82%)及时出现，以2500万美元的价格收购了E-Loan 23%的股份，E-Loan这一品牌得以继续存在，而拉森和保罗斯基也能继续经营公司。虽然E-Loan最终还是在2005年卖给了北美一家银行，但在接下来几年发生在E-Loan身上的事或许是拉森一辈子也不想错过的。

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