历史探秘：秦始皇时期的赵高 是中国历史上的第一个太监吗？

　　《史记·李斯列传》中曾说赵高是“宦人”，有“宦籍”，这成为了赵高是太监的最早最直接证据，那么是否可以说赵高就是中国历史上第一个太监呢？这个说法其实涉及到了两个问题，一是赵高是否真的是太监？二是赵高之前是否存在太监？

　　问题之一：赵高是否为太监？实际上目前争论较大

　　虽然《史记·李斯列传》提到了赵高“宦人”的身份，而《史记·秦始皇本纪》和《史记·蒙恬列传》又均提到了“隐宫”一词，但一直以来关于赵高是否为太监，其实始终存在争议，而争议的关键便在于对《史记》用词的理解。

　　1、太监之说。这种说法认为《史记》中提到的“宦人”指的便是太监，不过关于赵高是如何成为太监的，则仍有不同的说法。一种认为赵高是为了复仇而自宫成为阉人，这种说法出自于赵翼的《陔余丛考》，不过这种说法缺乏可靠的史料作证。另一种则依据“（赵高）生而隐宫”认为赵高属于“天阉”，即为先天残疾所致。不过，《史记·秦始皇本纪》提到了赵高的女婿阎乐，可见赵高并非“天阉”。第三种则认为赵高是被阉后入宫，这种说法虽然较为合理，但同样缺乏可靠依证据。

　　2、非太监之说。这种说法认为，赵高既然有女婿，可见其并非天然阉人，而先秦时期的宦官特指在宫内为官之人，这些人并非全部为阉人，除了出入后宫、服侍帝后的奴仆之外，仍然有不少正常人在内宫任职，这部分人被马非百称为“仕宦”，“宦官”从东汉时期开始才被用来特指阉人、太监。此外，马非百根据《睡虎地秦简》提出，“赵高兄弟皆生隐宫”的“隐宫”一词，其实是对“隐官”的误写，而“隐官”其实指的便是类似于后代的“劳动教养”。与此同时，史料从未直接提及赵高遭受宫刑之事，因此判断赵高并非阉人。

　　虽然关于赵高是否为阉人，目前仍有争议，但普遍采用阉人，即太监的说法。原因在于《史记》除了提到“隐宫”之外，还提到了“宦人”、“宦籍”等佐证，且这与赵高宫中近侍的身份比较符合，不过关于赵高到底是如何成为阉人的，则由于时代太远而难以考证。

　　问题之二：赵高之前是否存在太监？赵高之前其实已有阉人

　　阉人在我国出现的其实很早，有学者根据现有资料推测，大约早在夏商时期，宫廷中便可能已经有了宦官的存在。而到了周朝，各诸侯国已经大多设置了宦官，《诗经》、《周礼》、《礼记》中都有关于宦官的记载。不过，“太监”这个词是唐朝才开始出现的。

　　“寺人”指的便是古代宫中的近侍小臣，大多以阉人充任，而这个职位在周朝时期便已经大量出现。例如《诗·秦风·车邻》中便有“未见君子，寺人之令”之语，《周礼·天官·序官》中则有“寺人，王之正内五人”的说法，《左传·僖公二年》中则有“齐寺人貂始漏师于多鱼”的记载。

　　不过，宦官（阉人）出现的虽然较早，但关于历史上的第一个阉人是谁，目前根本无从判断。而《左传·僖公二年》中提到的“齐寺人貂”，则是目前有记载的最早阉人，杜预注说“寺人，内奄官竖貂也。”

　　公子昭逃到宋国之后，在宋襄公的支持下，带领宋兵返回齐都，双方再度剑拔弩张，而竖貂则被老臣高傒诱杀于宫中，无诡也随后被杀，公子昭得以回宫继位。