他在朱棣攻破南京之后，阻拦朱棣并说了一句话 遂成四朝名臣

　　大明王朝是我国最后一个汉人王朝。作为出身乞丐的皇帝，朱元璋自然深知这江山来之不易，于是在健全统治秩序上，可谓是煞费苦心。

　　对于传统的皇权、王朝的威胁因素，他一一防备。既设置了铁牌，高悬庙堂，规定宦官不得干政；又在洪武十三年（1380年）借助胡惟庸案，宣布“今我朝罢丞相”，将在中国封建史上实行近千年的宰相制度废除；并在洪武十五年（1382年），设置直属皇帝的锦衣卫，加强对于官员、群众的监督；还将《大诰》遍发民间，赋予人民对贪官污吏的执法权；以及为了抵御实力尚强劲的北元势力，大兴分封制，分封诸子，设置九王塞边制度，以藩为屏，拱卫中央。

　　但恰恰就是九王塞边制度，让大明王朝在实现了初期对北元残余势力的优势之下，却也造成了九王势力的增强。而强干弱枝的统治理念与地方藩王势力的增长之间的矛盾，也让朱元璋死后，继任者朱允炆决意采纳老师黄子澄、齐泰的意见，开始削藩。

　　在先将势力相对较小的藩王如周王朱橚、代王朱桂、湘王朱柏等人废黜之后，他的目标自然而然的放到了此时的九王塞边体系之中实力最强，资历最老（此时秦王朱樉、晋王朱棡都已经病逝）的四叔朱棣身上。

　　当时的建文帝朱允炆，既有正统的法理基础，又有朱元璋留下的五十万精兵强将，本大可以一展宏图。但就在他接连错失将朱棣父子幽禁乃是处死的机会之后，放虎归山后患无穷。1399年，朱棣以靖难名义起兵，经过不足4年时间，便实现了江山易主。

　　1402年，朱棣越过淮河，直取南京。最终，建文帝自知力有不逮之下，放火烧毁宫殿，不知所踪。作为胜利者，朱棣自然是趾高气昂，颐指气使，当南京城门打开，面见跪在路边的臣僚，又有谁会忍耐的主，发自内心的欢愉，这可是历史上 一次藩王成功造反的案例。此时此刻他恨不得立刻即位，品尝那种手握他人生死的滋味。可就在他骑着高头大马，朝向宫殿之时，却有一个他并不认识的微末小官，跳出来阻拦了他的行路。逆犯？行刺？正当朱棣尚在疑惑之时，此人却开口言语：请问 殿下是先拜谒太祖陵寝，还是先即位？

　　此时志得意满的朱棣，听罢瞬间顿悟。虽然，他声称的是靖难，他也是朱元璋的子嗣，但终究是以下犯上、越矩之行径。要想实现由反贼到正朔，拜谒父亲的陵寝，以告先祖才是取信于人、取信于民的举动。

　　于是，在听取了这个小官员的意见之后，他先拜谒了明孝陵，告知父亲建文帝有违天和，并且不知所踪，自己迫于无奈才有此之为。随后，文官集团们在认清了形势之后，大多都选择了拥戴新君。在群臣的“三请”之下，朱棣三辞而受，“被迫”登上了梦寐以求的帝位。

　　而对于这个避免让自己“狼子野心”暴露的小官，他自然也是要留作重用。在调查之后，原来这个小官叫杨荣，乃是建文二年的进士，司职翰林编修。随即，朱棣将其直接拔擢为文渊阁大学士，并为翰林侍讲，陪侍左右。

　　当然单纯的一语，自然并不能使杨荣恩宠一生，真材实料才是为官晋身之道。在朱高炽被立为太子之后，他又升任右谕德。在商议朝堂大事上，他更是谋而能断，老成持重，深得朱棣之心。

　　在明宣宗朱瞻基去世后，他又在诚孝张皇后委任之下与杨士奇、杨溥成为明英宗朝的重要辅政大臣。

　　正德三年，已经是光禄大夫、柱国、少师，地位之显赫已然无出其右者。正统五年（1440年），70岁的他去世。一句话成就了仕途的飞黄腾达，满腹才华更让自己成为了四朝名臣，人生如此，夫复何求。