天王星是如何被发现的? 揭天王星名字来历

时间:2017-05-18 13:43:38 来源:川北在线整理
  原标题:天王星是如何被发现的? 揭天王星名字来历
 
  1781年3月13日,第七颗行星——天王星在这一天被发现——完全是偶然。
 
  当时,英国天文学家威廉·赫歇尔正在观测肉眼很难看到的恒星,随后他注意到一个非常微弱的天体,在恒星前面移动。这个运动清晰地表明它距离地球要比背景恒星更近。

  起初他以为这是一颗彗星,后来才意识到它是一颗围绕在太阳轨道上的新行星,这是自古代以来发现的第一颗新行星。

  天文学家后来了解到他们早在1690年已经观测到天王星,只是从来没有真正注意到它。赫歇尔首先意识到了这个遥远星光的本质。为报答乔治三世的支持和帮助,他提议将其命名为乔治之星(Georgium Sidus),但英国以外的人对这个提议并不满意。然后,根据天文学家约翰•埃尔特•波德(Johann Elert Bode)的建议,天文学家决定遵循用古代神祗命名行星的惯例。

  乌拉诺斯(Uranus)——一个古老的天空神,希腊神话中最早的神灵之一,有时被称为天父,被认为是大地之母盖亚的的儿子与丈夫。最终,这颗新发现的行星就被命名为天王星。

  不管怎样命名这颗行星,乔治三世国王都很高兴。由于赫歇尔的发现,国王册封他为爵士,并任命他为国王的私人天文学家。附加的退休金使赫歇尔辞去了音乐家的日常工作,并把注意力集中在观测天空上。他继续发现了围绕在其他气态巨行星周围的几颗卫星,还编制了目前仍在使用的2 500个天体的星云和星团表。

  1977年,通过柯伊伯机载天文台(Kuiper Airborne Observatory),天文学家又偶然发现了天王星周围的光环。这个发现使天王星成为太阳系中第二颗已知有光环的行星。

  人类探测器最接近天王星是在1986年,旅行者2号探测器造访了这颗行星。在1986年1月24日最接近的时候,探测器距离天王星的云层顶部仅有81,500公里。旅行者2号向地球传回了大量有关天王星的图像和科学数据。

投稿:chuanbeiol@163.com
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