中国历史人物故事 细说商汤网开三面的由来及其故事情节
商汤，又名履、天乙、大乙、武汤、武唐、天一汤等，史称“汤有七名”，是中国历史上第二个朝代——商朝的创建者。
成汤喜欢听人提意见，他鼓励大家说：“用水可以照人的影子，听了人民的反映，才知道治理得是好还是坏。”而夏桀却以天命自居，把自己比作太阳，说：“我有天下，好比天上有太阳，太阳会没有吗?”
拒不听从太史令终古对其的劝诫，以致广大人民愤怒地高呼：“是日何时丧?予与女皆亡。”夏桀面对势力日益发展的成汤曾有所警惕，“召汤而囚之夏台”欲问其罪，可由于汤深得人心，夏桀不得不把他释放。商汤被释以后，更加得到众人的支持，他也更坚定了灭夏的信心。
经过一段时间的筹备，灭夏时机成熟，商汤发起了大规模的灭夏战争，诸侯和四方人士蜂起响应。夏桀暴政下的人民，更是如鱼盼水，翘首盼望商军的到来。商军所向披靡。伐夏大军“威武勇猛”，“如火烈烈”，先在有娀(今山西永济县蒲州镇)打败了桀王，后在鸣条(今河南封丘东)进行了一次决定性战役。
有一次，商汤走在野外，看见一个人张开围捕禽兽的大网，嘴里念念有词：“愿天下四方的禽兽都钻到我的网里来!”商汤笑着对那人说：“你想把天下的禽兽都捕尽吗?”
并建议他撤掉三面网，只留一面，然后又教他这样祷告：“想往左的请往左，想往右的请往右，剩下那些命该绝的，就到我的网里来吧。”商汤“网开三面”的故事很快就被人们传了出去。各地诸侯听到后，都十分感慨地说：“商汤不但关心老百姓，还关心禽兽的生死，他的德行真是很高啊!”(《史记·殷本纪》)
这个成语出自《史记·殷本纪》。 夏朝从禹开始，经过十五代君王，传到了夏桀。夏桀荒淫无道，引起百姓的不满和怨恨，商的首领汤看到这一切，就想争取民心推翻夏桀的统治。
一天，商汤散步时，看到一个人在野外四面张网捕鸟，还祈祷说：“无论从哪里来的鸟都能进入我的网。”商汤对捕鸟人说：“哎呀，太残忍了，鸟儿恐怕被你捕光了。”
说罢，便拆掉三面的网。并小声祷告：“鸟儿啊，你们愿左飞就往左飞，愿右飞就往右飞，实在不想活了，就进入网里来吧!” 诸侯和部落首领们听说此事，纷纷说：“商汤是一个好君王，他对飞禽如此仁慈，对人肯定更加仁爱。”很快四十个氏族部落先后归顺于他。
最后，商汤终于灭了夏。“网开一面”或“网开三面”这个成语，比喻对罪犯从宽处理，给罪犯一条弃旧从新的出路。