基因编辑工具CRISPR“动物园”欢迎你 有望彻底治愈疾病(2)
时间:2016-03-22 15:07:19 来源:川北在线整理
CSIRO分子生物学家Mark Tizard和Doran研究了原始生殖细胞(PGC)——最终转变成精子或卵子的未成熟细胞。和很多动物不同，鸡的PGC在发育期间主要存在于血流中。因此，研究人员能移除PGC，在实验室中编辑它们，然后将其送回正在发育的鸡体内。该团队甚至开发出一种将CRISPR组件直接插入血流中从而能在那里编辑PGC的方法。
研究人员还计划培育一种将基因组和CRISPR所需组件直接融合在一起的CRISPi鸡。这使得编辑鸡DNA更加简单，并且对“农场药”(利用家养动物创建的药物)来说是一大福音。
灭绝物种复活
约4000年前，人类的狩猎助推了猛犸象的灭绝。来自哈佛医学院的CRISPR先驱George Church因其雄心勃勃的计划而受到关注——利用CRISPR将濒临灭绝的印度象改造成猛犸象，或者至少是能抵抗寒冷的大象。他介绍说，目标是将它们释放到西伯利亚一个有着充足漫步空间的保护区内。
这项计划听上去有点疯狂，但让哺乳动物更像猛犸象的努力已持续了一段时间。去年，芝加哥大学遗传学家Vincent Lynch证实，拥有能感知热量和控制毛发生长的猛犸象版基因的细胞能在较低温度下生长，拥有类似基因的小鼠也更喜欢待在温度受到调控的笼子中偏凉的地方。Church表示，他已在大象胚胎中编辑了约14个此类基因。
当然，还有一些复活灭绝物种的项目没有这么大难度。比如，来自加州大学的Ben Novak想复活一种曾经无处不在但因过度狩猎而在19世纪末期灭绝的鸟类——候鸽。目前，他的团队正在比较博物馆样本和现代鸽子的DNA。Novak利用的PGC方法和Doran类似，并且计划编辑现代鸽子的基因组，从而使这种鸟类更像已灭绝的侯鸽。
病媒控制
几十年来，研究人员一直在探索基因改造蚊子的想法，以阻止诸如登革热、疟疾等疾病的传播。CRISPR为他们提供了一种新的方法。
去年11月，加州大学尔湾分校分子生物学家Anthony James用一种被称为基因驱动、将抗疟疾基因传递给蚊子后代的合成系统，培育出抗疟疾蚊子。基因驱动确保几乎所有蚊子的后代都能继承被编辑基因的两个拷贝，使其得以在整个种群中快速传播。
另一种在去年12月发表的基因驱动，可将一种令所有雌性蚊子绝育的基因传递给后代，从而使整个种群灭绝。蚊媒寨卡病毒在中南美洲的暴发使科学家对此项技术的兴趣大增。一些实验室开始建造能消灭携带寨卡的物种——埃及伊蚊的基因驱动。
更好的食品生产
去年11月，经过很长时间的评审后，美国食品药品监督管理局批准了用于人类消费的 转基因动物——由马萨诸塞州AquaBounth技术公司培育、能快速生长的三文鱼。一些人仍在担心，如果这种三文鱼逃走，它们会和野生三文鱼繁殖后代，扰乱生态平衡。
为解决此类担心，亚拉巴马州奥本大学鱼类遗传学家Rex Dunham利用CRISPR使3种生殖激素失活。这种变化会让鱼类绝育，因此任何可能从养殖场逃走的鱼，无论是否经过基因改造，都是没有机会污染自然种群的。
CRISPR还会减少农民扑杀动物的需要。加州大学戴维斯分校生物技术专家Alison van Eenennaam正利用此项计划确保肉用牛只产生雄性或像雄性一样的后代，因为雌性肉用牛产出的肉较少，并且通常被捕杀。
投稿:chuanbeiol@163.com
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