袋鼠们不仅仅会玩拳击，他们也迷上了电子竞技
澳大利亚的CS赛场从来就不缺乏激情和热血。早在2015年底举办的皇冠邀请赛，火爆的现场氛围就已经为大型国际电竞赛事吸引了大量本土玩家目光。但对于起步较慢的澳洲地区来说，真正的考验，还是不久前IEM悉尼站的举办。
由于地处四周被海洋隔离的澳大利亚，本次IEM的赛事收视率以及现场出席人数一度让人颇为担忧。然而，发生在比赛现场的一幕却彻底打消了这样的疑虑：周六举行的第一场半决赛开赛前，大量身穿战队应援服装的粉丝们就已经早早地在场馆停车场前排起了长队，值得一提的是，此时距离比赛开始还有整整三个小时。
本次晋级半决赛的四支CSGO战队阵容也颇为豪华，SK Gaming， FaZe Clan， OpTic Gaming 与 Astralis，每一个都是在职业圈内拥有出色表现的传奇战队。他们在共计8支战队的瑞士轮赛制的小组赛（三胜晋级，三败淘汰）中激战两天后脱颖而出，共同角逐最终的总冠军奖杯。
中国的VG战队也出席了本次赛事，最终遗憾三负出局未能小组出线。当然，澳大利亚fans们备受关注的两支本土战队Renegades和Chiefs在小组赛中同样打得可圈可点，可惜昙花一现的精彩发挥并没能将他们带入淘汰赛阶段。然而即便没有本土战队的出席，大量明星选手的云集还是让这个与世隔绝，地广人稀的地方充满了人气。
“没有什么比在赛场上看到一支澳大利亚战队更令我兴奋了，尤其是Chief击败North的时候，我感觉整个场地的观众都已经开始站在座位上为他们欢呼了。”年仅20岁的Kristian这样说道。
作为一名资深电竞爱好者，Kristian在此之前参加过许多国内所举行的电竞赛事。尽管他不是四强中任何一支战队的fans，但他还是毫不犹豫地来到了IEM悉尼站的现场，近距离享受这场星光熠熠的电竞盛会。
“我就是喜欢观看CS赛事，与参赛队伍的阵容无关；无论是本土战队还是国际豪门，对我来说都没有区别”。
19岁的Oliver是 Astralis的铁杆fans，在接受采访时，他曾一脸兴奋地表达自己对于A队的喜爱：“Xyp9x是我最喜欢的选手！见证他在Nuke对阵faze时1打4的奇迹，是我一生中最难忘的时光。”
虽然Astralis在最终还是在半决赛中被Faze淘汰出局，但他们在 Cobblestone这张地图上半场落后9分的不利局面下连追10分，并且在第二局强势翻盘，将比赛拖入第三局的精彩表现依然令Oliver大饱眼福。
当然，不少当地的fans都希望悉尼能够在未来成为IEM的常驻分站赛，不仅仅是想要近距离地观看自己所喜欢的战队，IEM的到来，同样吸引了不少本地的合作伙伴，投资商，赞助商的目光，为该地区带来大量的商业机遇。
“它让本土线下赛事的质量高了一个档次。”20岁的Matthew说道。“IEM的举办为对澳洲地区电竞行业感兴趣的投资者们打开了新的大门。”
Matthew是一名狂热的CS玩家，也是职业赛事的头号粉丝。澳大利亚如果在未来能够举办更多的国际性职业电竞赛事，对于他来说简直是求之不得。
在过去一年内，各类国际性赛事在澳洲地区的扩张使本土队伍的综合实力大大提升，更多的选手和战队开始能在国际舞台上给传统豪门制造出不小的麻烦，像Chief这样充满天赋的战队也在大赛中收获了不少宝贵经验。
从半决赛中观众们热情的状态和喧嚣的气氛来看，IEM悉尼站毫无疑问是成功的。观众们集体欢呼，高唱“Aussie， Aussie， Aussie， Oi， Oi， Oi”战歌的画面也成为当地独树一帜的电竞文化。