科学家在大西洋底部发现“小飞象” 身长6英尺(2)

　　虽然位于海床深处并且单调而缺少食物，但泥淖却拥有较低大陆边缘最丰富的生物多样性。为了在海洋深处生存下来，动物必须寻找和开采贫瘠或者奇特的资源，在海洋深处表现出的巨大多样性反映出它们拥有众多的环境适应方式。

　　研究人员表示，在深海平地泥淖中发现的大部分动物都是此前科学家从未见过的。在大西洋东南部收集的大约680个桡脚类动物标本中，只有7个的身份得到确认。在不同区域发现的蚯蚓大小的数百种动物中，身份未得到确认的个体在50%至85%之间。

　　南安普敦国家海洋学中心研究小组成员、英国专家大卫·比莱特博士表示：“深海动物群拥有非常丰富的多样性，其中很多都是未知物种，描述起来非常困难。第一次描述深海沉积物中所有咖啡杯大小的不同物种 是一项令人畏缩的挑战。

　　勘探过程中，科学家利用了一系列高科技和低科技含量的硬件，其中包括水下机器人、海床漫游者、取芯钻、挖掘机和拖网在内。海洋生物普查计划同样对浅海生物进行调查，预计于2010年10月结束。项目领导人、美国马萨诸塞州伍兹·霍尔海洋学研究所的克里斯·格尔曼表示：“深海是地球上最大的具有连续性的生态系统以及最大的生物栖息地，同时也是被研究程度 的区域。

　　相信，随着科学技术的进一步提高，在地球的深海地区，我们还能够发现更多的这种新奇物种。