考古重大发现:中国发现17.8万年前人类牙齿　早于人类走出非洲时间(2)

　　但是在中国重复这一试验更加困难，因为中国的样品要比尼安德特人早得多，后者生活在2.8万年前。遗迹越老，保留的DNA信息就越少，研究人员一无所获的可能性就越大。

　　“我们必须评估风险，因为任何DNA分析势必造成一块珍贵的化石遭到不可逆转的破坏。”刘说。“当利益远远超过成本时，我们才会进行测试。”

　　上海复旦大学研究古人类DNA的李辉(音)教授说，当今的技术使他确信，可以从10万年或者更老的样品中提取有用的DNA。

　　“任何可以用放射性碳素进行测定的样品都可以用于DNA分析，”他说，“我们拥有最尖端的技术来完成这项工作。”

　　李说，要进行DNA测试，研究人员将需要把整颗牙齿磨成细粉，或者用一个指甲盖大小的头骨来做这事。

　　李表示，尽管化石遗骸是重要证据，但它们没有DNA检测那样可靠，因为它们埋葬的沉淀层可能由于最近的地质活动而受到干扰，使得测年结果可能夸大了化石的年龄。

　　大约7.5万年前，印尼发生超级火山爆发，导致了著名的灭绝事件——被称为托巴灾难。在1000多年的时间里，它把地球变成一个雪球，造成大量物种灭绝，包括一些早期人类。

　　李说，少数人类从这场灾难中幸存下来是有可能的，但他们无法抵挡来自非洲的新移民。即使他们混在一起，但现代中国人身上天然DNA的贡献将非常小，不太可能超过2%。

　　“我们很愿意测试一些非常古老的样本，但是我们得不到。”他说。

　　“(关于中国人起源的)分歧只能通过拥有化石者与拥有(古DNA分析)技术的人之间的合作才能得以解决。”