观察：Facebook打造AR平台是为了避免重蹈智能手机时代的风险

　　为了理解Facebook首席执行官马克·扎克伯格为什么那么痴迷于将智能手机“赶尽杀绝”，我们必须回到他今年早些时候在达拉斯法庭上发表的那些罕见的公开证词。

　　扎克伯格在游戏制造商ZeniMax和Oculus之间的诉讼中作证，而后者是其在2014年花费20亿美元收购的VR初创。

　　在法庭上，法官要求扎克伯格详细说明Facebook错失智能手机变革所带来的影响。

　　Facebook成立于2004年，这正是移动手机开始日趋流行起来的时间。

　　“因此，Facebook当时并没有真正参与设计操作系统和手机，”他解释说， “像Google和苹果这样的公司已经这样做了，在某些情况下，我们无法设计出我们希望为社区提供的体验。”

　　这是扎克伯格所获得的：在苹果和谷歌控制的移动手机时代，Facebook建立了其4150亿美元广告业务，但终归结底，苹果和谷歌是业主，而Facebook只是租户。

　　寄希望于AR

　　正是在这样的背景下，Facebook开始大力押注AR的未来。这种新兴技术能够将虚拟信息覆盖到现实世界中，并最终用类似眼镜或隐形眼镜的方式替代智能手机。

　　在这一周的Facebook年度开发者大会上，扎克伯格推出了Facebook应用程序相机的平台(Camera Effects)，可以让外部开发人员创建AR效果，如一个人脸上的视频游戏角色或在一碗谷物上游泳的虚拟海豚。

　　扎克伯格表示，目前AR相机在日常生活中主要有三类用途，其中包括用数字标识丰富信息、在现实中增加虚拟物品、用增强现实替代原有嘲。而Camera Effects的登场，则可以为大家随意捕捉的内容添加各种AR效果，最终实现上面提到的所有效果。

　　扎克伯格说，AR的最终目标是拥有一双时尚的眼镜，可以显示从娱乐到所需物品的信息，眼镜的成本和一瓶葡萄酒的相当，而他希望这些一切都将由Facebook提供支持。

　　“我们看到了一个新平台的开始，”扎克伯格说。

　　掌控智能手机后的革命

　　很明显，Facebook推动AR和相机是对Snapchat发展的制约以及抗衡，因为Snapchat是一位强大的社交网络服务对手，而其最大的特色是使用了AR效果。

　　但是，Facebook对VR和AR技术投资背后的更大动力是：不能错过智能手机之后的下一波技术浪潮。这就是为什么Facebook为收购Oculus支付了数十亿美元，而且正在开发自己的AR硬件以及脑控传感器，并且现在正向开发者开放其AR相机平台。

　　如果Facebook可以搭建相当于苹果iPhone操作系统的AR系统，那么它可以控制每个使用其平台的AR硬件公司。

　　想象一下，后手机时代的平台由Facebook掌控，其规定哪些应用程序可以在其平台上做、哪些无法做，而不是苹果或者谷歌，一切又会是怎样的情形。Facebook将会比任何历史上的公司更多地了解数十亿用户，理解他们在现实世界中看到和交互的内容。同时就像苹果的App Store一样，Facebook也可以从其AR平台内发生的所有交易中抽取一定的费用。

　　Facebook肯定会在一个真正的AR生态中拥有主导的硬件和软件，但如果它不能研发极好的硬件，那么它至少会成为少数的优质软件提供商之一。

　　“如果能够研发出AR硬件，那太好了”

　　“如果我们可以研发一款有趣的AR硬件，那太好了，”Facebook首席技术官Mike Schroepfer最近在接受媒体采访时说起公司在AR领域的野心，“但是如果做硬件做不好，只是创造了一个软件生态系统，而我们在这个生态系统上拥有强大的运行网络，那么也很好。”

　　但是，随着苹果、微软、Magic Leap等都正争相使AR头显或者眼镜走向普通消费市场，行业之间的竞争日趋激烈和残酷。不过，凭借数千亿美元和多年在硬件领域积累的专业知识，苹果看起来最有希望赢得AR硬件之战。

　　这就是为什么现在Facebook对所有的AR领域进行押注，即使它表示AR走向大众市成能还需要几十年的时间。Facebook业务面临的潜威胁是，如果它不能构建未来的主要AR平台，那么它将面临着重蹈智能手机时代的风险。