将游戏引擎搬入虚拟空间：VR再掀开发环境革命

　　Epic 的 Lauren Ridge 正使用虚幻引擎的 VR 开发版

　　VR环境中的VR开发

　　鸡年伊始，虚拟现实(VR)的开局势头不减往年，依然是众多游戏制作商的开发热点。然而，2D媒介仍然是构建沉浸式3D世界的主要开发工具，有人不禁发问：我们何时才能在VR环境中进行VR开发呢?

　　答案是——现在就能。游戏引擎界双王Unity和Epic公司都推出了可与现有游戏引擎配合使用的VR开发工具——前者发布了Unity VR编辑器，后者则推出了虚幻引擎VR编辑器。

　　VR开发的必要性何在?

　　Unity Labs总设计师Timoni West(狄默妮·韦斯特)认为，VR开发将成为大势所趋。VR开发将有着传统平台无可比拟的直观和准确性。她称，2D工具的不可视性“导致”了诸如Blender和Maya等可视化设计工具的风靡，而VR则正是该问题的治本之策：开发人员能够直接在立体环境中对3D对象进行操作和修改。

　　“比方说，我想在VR里做一个圣诞节的嘲，”West说道，“用Unity引擎(制作)的流程是，在2D环境中搭起嘲、用网格线来对齐物件、来回移动屏幕确保操作的准确性……不得不售，这么多年来，设计师们在二维环境的操作熟练度已炉火纯青：他们早已了然这些物件在3D环境中的渲染实景。然而，随着VR的诞生，上述这些复杂操作都变得毫无必要：戴上头显，你就能像在现实生活中一样装点你的嘲。这是对传统设计语言的一次革命。”

　　Lauren Ridge(劳伦·瑞吉)是Epic Games的文档工程师，也是公司虚幻引擎VR编辑器开发团队的一员。与West一样，她也是VR开发的忠实拥趸。

　　“在(2D环境)中开发VR游戏时，一切全凭感觉：在你最终见到成品前，你很难对(游戏中物件的)摆放作出准确的判断，”Ridge表示，“为此，VR开发工具应运而生：开发者不必在2D编辑器和VR实景反馈中来回浪费时间了。”

　　VR编辑器的另一处潜力在于，它可以让开发过程更有趣。虽然Ridge称她的团队并非在“游戏化”游戏开发这一过程，但她认为，人们肯定很享受自己亲手建立游戏世界的过程。

　　VR开发界面长什么样?

　　在2016年洛杉矶Unite 大会的主题演讲中，West向全球各地的开发者展示了Unity VR编辑器的工作原理:开发者戴着Vive头显、手持手柄，轻松流畅地进出嘲、放置物件、进行编辑。

　　“我们目前的工作只是在旧能将Unity引擎的现有功能移植到VR中，所以不必摘下头显——你在VR中就能完成开发的一切工作。”West称。

　　Unity VR Editor 界面

　　VR开发工具目前仍处于初期阶段，不过虚幻引擎和Unity两款VR编辑器的开源版本已可在GitHub上找到。

　　“人们对VR的各种新鲜想法总是层出不穷，而我们的关注点正在于帮助人们实现这些好点子，”West表示，“所以我们认为VR编辑器不应该保持闭源。我们真心希望民间能有更好的解决方案的出现，希望能有团队关注、涉猎我们不熟悉甚至完全陌生的领域，这样我们才能共同学习、互促发展。”

　　VR开发必备工具

　　在VR中进行游戏开发亦有其缺点：首先，你需要一台性能超群的计算机(West推荐GTX 1080显卡)。不过Ridge也指出，能够进行VR开发的团队十有八九也不缺这点设备。

　　其次，虚拟空间中的物理操控有其好处也有其难处：在 性上，它们可能不比键鼠那样高效。

　　“因此，在相当一段时间内我估计VR开发都将是个冷门市场，”West称，“我们需要追踪键盘、完全匹配的3D模型、超出现有旗舰头显的VR分辨率……此外，目前VR内的文本读取也是个不小的难题。”

　　对于那些对VR开发感兴趣的人们，West和Ridge各自提供了自己的建议：

　　“我的建议是观看VR设计教程。我们在YouTube和自家官网上都上传了不少相关视频，”Ridge说，“就算不谈VR，观看这些视频对学习游戏开发也有不少帮助。”

　　“多多尝试，”West说，“思考在VR世界中运动、声效、人体工程学等等因素的构成，想想物理世界中事物运行的规律和原因。VR开发，不仅仅只是物理规则的简单复制。”