App Store榜单冻结不再是市场营销机遇

　　iTunes App Store冻结(注：即当应用排行在某段时期，通常是在圣诞节期间停止刷新时)长期以来都是应用市场上最让人兴奋也是最受关注的事件。但是今年，我们却可以确切地说它不仅不如往年那样重要，而且可以说是完全不相干的事件了。

　　回首过去

　　有好几年，2009年和2010年期间，App Store冻结可以说是应用市场最大的发展机遇。在冻结前，适时的广告闪电战甚至能将一款应用推向排行榜的最顶端。当排行不再变化时，市场营销者将减少广 告消费并免费地待在排行榜上方好几天，同时惊喜地看着下载量不断攀升。特别是当冻结与圣诞节撞到了一起时，许多拥有新手机的用户将涌向应用商店下载游戏和应用，所以这时候在排行榜最顶端的优势就比往常突出许多。

　　但是这种情境却并未持续下去。在2011年和2012年，冻结的时间变得越来越短——在去年甚至只有8个小时。如此“免费”待在排行榜顶端的优势就变得不再那么有价值了，所以到达那个位置的成本也就不再那么高了(注：假期期间应用的市场营销总是会变得更加昂贵)。

　　消失的机遇

　　除了冻结持续时间的缩减外，App Store的运行也发生了很大的变化(并因此导致今年的冻结变成一个无效事件)。直到最近，App Store上的排名还是每隔15分钟更新一次。为了确保是否冻结，我们一直等待着，直至看到连续3次更新都没变化——一个窗口持续大约31分钟。

　　现在，作为苹果对于App Store行为做出的改变的一部分，排名变成每三个小时更新一次。这便意味着我们需要等待6个小时才能确认是否冻结。需要注意的是，去年的冻结时间总共才8小时!现在要是被你注意到冻结了，它也差不多结束了。

　　当然了，也没有任何证据能够说明今年的冻结也将是8小时：从去年看来每年似乎都在缩短冻结时间，但苹果也有可能突然扔给应用开发者一个幸运球。但在确认是否冻结前的6个小时延迟表明，任何额外的排行榜攀升努力都很难取得成功。

　　还有一件事

　　以防你还留着侥幸心理去尝试着计算时间，还有另外一个原因将说服你放弃。也就是后端的应用排行计算与App Store所呈现的结果其实是不同的。

　　从技术上来看，冻结只是前端的冻结：即用户浏览到的 应用排行榜停止变化。但是在背后，计算着每个应用排行的算式仍然在更新着。

　　如此所造成的影响便在于，在冻结期间暂停应用市场营销活动将拉长你与竞争者之间的距离，应用后端算式将注意到你的应用获得较少的下载量。这时候，当前端再次恢复更新时，你的应用排行便会急剧下降——恰恰在你不想要它这么做的时候。

　　最后，不要将iTunes Connect停工与App Store冻结混淆。Connect关闭只会影响到开发者，而非用户，即在关闭期间开发者不能提交更新或改变应用描述，像今年的关闭持续时间是从12月21日到12月27日。这对于 排行榜的排名没有影响。

　　你应该做些什么?

　　假期期间的应用市场营销具有较高的风险，并需要一些特别的计划。对于如何应对这种情况，你可以看看《Top Tips and Techniques for Holiday App Marketing》这本免费的电子书。此外你还必须记住在今年，你无需为此过多费心，因为App Store冻结已经不再是一种有效的市场营销机遇了。